"Allo Dan,
Je viens de lire ton blog. Finalement je fait bien d'y aller aux 3-4 semaines, ça me permet de faire une boulimie de photos de montagne." -Pierre-Antoine Morin




Vous êtes toujours là? P-A, tu as tout à fait raison. Une photo sur deux contient du calcaire, de l'herbe ou du granit. Quatre photos sur 5, je porte les mêmes shorts, les mêmes bas et j'ai un bâton à la main. Entre deux fondues, quoi me mieux que de se lancer à l'assaut d'une crête? Et puis, en bonne compagnie, on ferait le tour du monde, n'est-ce pas?




Quelques points d'actualité:

EURO 2008
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La Suisse et l'Autriche se partagent l'affiche de la coupe européenne de soccer 2008. Sérieusement, il y a beaucoup d'ambiance à Lausanne, même si elle n'accueille aucun match. C'est fou la quantité d'étrangers qui habitent ici, même si Blocher voudrait tous les chasser. Règle facile pour savoir le gagnant d'un match: si l'Espagne gagne, ça klaxonne dans toute la ville. Si la Russie l'emporte, ben... il ne se passe rien.

BONNE ST-HHHHEAN
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Il y a des moments dans l'année où tu es plus nostalgique que d'autres, comme aujourd'hui. Où le goût d'une Schwitz (bière locale de bas niveau) n'arrive pas à la cheville de la plus tablette des Laurentides. Cette nuit je me suis réveillé et je vous ai imaginé sur les Plaines. Au même spot que d'habitude, près du gros arbre. Je vous enviais.

COWBOYS
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Le 3 juin dernier, nous avons assisté à un concert des Cowboys Fringants donné dans le cadre d'un festival de la musique québécoise. C'était vraiment touchant et trop cool de voir les locaux chanter les paroles des Cowboys... avec l'accent suisse!

MUGABE
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Je n'en peux plus de ce vieux dictateur de 84 ans qui se croit tout permis et qui mène tous les Zimbabwéens contestataires à l'abattoir via des milices qui terrassent les villageois. Harper, fais quelque chose!

Comme ça fait longtemps que j'ai donné signe de vie, aussi bien commencer tout de suite la traditionnelle revue des dernières semaines:

AIGUILLES DE BAULMES: 25 mai 2008
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Randonnée sur une crête jurassienne, dans un secteur hautement militarisé. Bunkers, fausse ferme, caches, etc.

Au sommet du Suchet (1588 m), malgré une brise modérée, François et Eli avaient le vent dans les voiles.




Avant de repartir, on étudie la carte de la région, à l'ombre de la borne géodésique.




Marcher avec des bons potes, ça allège le poids des semelles. Ici, en compagnie de Jan, Eli et François.




Parvenus au sommet des Aiguilles de Baulmes, après avoir rencontré un vieux barbu qui pétait de la broue sur son expérience de grimpeur des 4000 (lire les sommets de plus de 4000 m des Alpes), François s'est rapproché de l'insigne INRI pour se questionner sur le sens de la vie. La réponse émanait sans doute des prés du Gros-de-Vaud, qui scintillaient de couleurs devant nos yeux ébahis.




Si un champ de canola peut nous émouvoir, qu'en est-il de l'amour?




Cette randonnée plutôt diversifiée s'est terminée par un séjour dans les entrailles de la cave noire, un lieu de prédilection pour salir ses vêtements dans l'obscurité la plus... noire.




PREMIÈRE CONFÉRENCE INTERNATIONALE À STOCKHOLM: (8-15 juin 2008)
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C'est incroyable comment les pires moments de stress sont hautement corrélés avec le sentiment de fierté qui peut vous couler dans les veines, une fois tout terminé.

Dans le cadre de la 18e rencontre sur la turbulence et la couche limite atmosphérique de la société américaine de météorologie (http://www.ametsoc.org/MEET/fainst/200818BLT.html), j'ai donné une présentation de 15 minutes sur la recherche que je mène. J'étudie présentement les interactions entre les milieux urbains et l'atmosphère (http://infoscience.epfl.ch/record/125118/files/). J'analyse des données qui ont été prises sur le campus de l'EPFL. Cet été, je devrais aussi commencer à faire de la modélisation.

Je suis très satisfait de comment s'est déroulé la présentation. C'était devant les plus experts des experts dans le domaine et je considère que ma recherche a connu un bon accueil. Comme je pensais, les points faibles m'ont été soulignés durant la période de questions, mais quand on est aussi tôt dans le processus du doctorat, on peut toujours utiliser la porte de sortie suivante: "Oui, ce que vous apportez est juste, et c'est certainement un des aspects que nous allons chercher à améliorer."

Stockholm est une ville magnifique. En passant, les Suédoises sont vraiment belles, c'est frappant!

Je déboule avec quelques clichés de la ville:

Stockholm est une ville pleine d'archipels et où un magnifique rivage...




n'attend pas l'autre!




Ici un "Dan the man" détendu: la présentation est faite!




Tous les gens du congrès, nous avons été invités par la ville de Stockholm au prestigieux hôtel de ville, où sont remis chaque année les prix Nobel.




À l'intérieur nous attendait le maire de Stockholm et de somptueuses mosaïques dorées, mais moi j'ai surtout croché sur le buffet de poisson fumé à volonté.




Que diriez-vous de dormir dans cet auberge de jeunesse suédoise? Et oui, c'est un bâteau hôtel!




Parlant de navires, il y a à Stockholm cet impressionnant musée sur une épave qui a été récemment (approx. 40-50 ans) extirpée des eaux froides et boueuses de la baie de Stockholm, après un séjour de plusieurs centaines d'années. Un naufrage qui avait eu lieu quelque 20 minutes seulement après l'inauguration du vaisseau de guerre. La raison: un problème de centre de gravité!




VISITE DE FRED ET JULIE: 14-17 juin 2008
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Non mais y sont-tu pas beaux et amoureux ces deux-là? Ce fut un véritable plaisir de les accueillir à notre appartement. À mon retour de Suède le dimanche soir, nous avons pris un beau souper ensemble où ils nous ont raconté leurs péripéties dans quelques grandes villes européennes. Le lendemain, je prenais congé et nous prenions d'assaut la région de Gruyères.

Destination # 1: la fabrique de chocolat Cailler. Une visite un peu décevante sincèrement, mais complètement rachetée par la salle des dégustations, où étaient étalés devant nous une panoplie inimaginable de chocolats et tout était à volonté. Et dire qu'ils accueillent des visites guidées avec des flos! Entre vous et moi, Nestlé (propriétaire de la marque Cailler) a les moyens de cette petite extravagance.

Nous avons ensuite déambulé dans la cité médiévale de Gruyères, qui nous a inspiré cette charmante photo.




Quoi de mieux pour finir la journée que de tenter sa chance à la loterie digestive d'une fondue au fromage. Santé!




RANDONNÉE CAPE AU MOINE: 21 juin 2008
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En compagnie de Mike (étudiant en visite) et la famille de Von (professeur invité à mon labo), nous avons profité de la neige qui continue de fondre pour s'attaquer à une belle crête de la région au nord de Montreux, au nord-est du lac Léman: le mont Cape au Moine.




J'ai beaucoup aimé l'ambiance de cette journée. Avec des jeunes de 13 et 16 ans, ça change la dynamique et les sujets de conversation. La jeune fille se plaisait dans de tels paysages. Elle qui rêvait d'aller au pays d'Heidi, elle y était!




INITIATION À LA VIA FERRATA - le RUBLI (2285 m): 22 juin 2008
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Quoi de mieux pour se remettre d'une journée en montagne... qu'une autre journée en montagne! C'est pas des farces, on se lève plus tôt la fin de semaine que la semaine!

Mon pote François nous a invité à tenter notre chance à la via ferrata du Rubli. La cotation disait: "niveau difficile +, pour ferraristes expérimentés seulement". Aussitôt lu, Eli n'était plus dans le coup. Mais grâce au bon parler de François et plein de ruses de ma part qui finissent par fonctionner après 7 ans à côtoyer l'autre, elle a finalement accepter d'y aller.

On sort du train, et on apprend que la marche d'approche sera de 3h50. Bam! On se met en route. Les paysages sont insensés et provoquent la sortie de ma caméra tous les 100 m.




La jolie région du Pays-d'en-Haut.




Peu avant le début de la via ferrata, on découvre cette cabane d'altitude, carrément fusionnée dans le roc.




Juste à penser à ce que nous avons fait ce jour là, je sue des mains. Pour ceux qui ne savent pas ce que c'est une via ferrata, c'est comme de l'escalade, mais au lieu d'utiliser les prises naturelles sur la paroi, on s'aide d'échelles, de barreaux et de câbles qui ont été fixé sur la paroi. Nous sommes assurés avec des harnais, des sangles et des câbles fixés au roc.

Je ne veux pas faire mon capitaine Bonhomme, mais par moments il y avait sous nous quelque chose comme 200 m de vide.




J'étais le dernier à passer dans la gang. Je n'arrivais pas à croire qu'Elisabeth avait passé par là avant moi. Elle m'a avoué par la suite qu'elle n'a pratiquement jamais regardé en bas! Je trouve que ce fut un bel exercice de maîtrise de soi et de ses émotions, car il n'est pas vraiment permis de paniquer. Une fois que tu commences, tu fonces, tu te concentres et après tu es fier.

Une belle réussite d'équipe, que nous avons célébré au sommet du Rübli!




Avec Fred et Julie, la saison des amis a officiellement été lancée. La prochaine à venir nous voir: Janelle!

Amitiés suisses,

Daniel
xxx

P.S. Bientôt le cap des 10 000 visites! Merci!

Amigos, amigas,

Il y a de ces jours fériés qui tombent du ciel (littéralement), tout à fait gratuitement. Toute la Suisse était en congé le lundi 12 mai, pour célébrer la Pentecôte. Je n'ai aucune idée de ce que représente la Pentecôte (Roseline pourrait sans doute me l'expliquer), sinon qu'un excellent prétexte pour passer 3 jours au Tessin, dans la Suisse italienne.

VOYAGE AU TESSIN: 12-14 mai 2008
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Le Tessin est situé au sud des Alpes, à environ cinq heures de train de Lausanne. Un voyage notamment ponctué par la traversée du St-Gotthard, un imposant tunnel ferroviaire de 15 km de long.

Arrivés à Lugano, on se sent vraiment dans un autre pays. La langue, le climat et la végétation luxuriante (des palmiers!) n'ont rien à voir avec Lausanne.

Elisabeth a considéré apporter un de ces saucissons pour son voyage de trekking en Islande. Si seulement ils ne faisaient pas 30 kg chacun...



La première journée, nous avons visité la ville de Lugano. Essentiellement, nous nous sommes fait expulser d'une terrasse, traiter de "mal educados" par un opérateur de funiculaire, et ignorer par une serveuse pendant 1 h. Sérieusement, bravos à tous ceux qui font le ramadan, parce que moi manger une pizza à 21h30 alors que j'avais déjà fait à 17h, ça m'effrite le "mental" et surtout les parois intestinales. Une fois quitté le service à la clientèle plutôt déficient de Lugano, nous avons pris la direction des montagnes. Là, je savais que je n'aurais pas de difficulté à m'entendre avec les falaises, l'herbe et les cols.




Première journée, nous avons emprunté un sentier qui longeait le flanc de la montagne. Pas d'Heidi en vue, seulement un orage, en contre-jour ici avec les randonneurs.




La rando est un sport facile en Suisse. Tout est bien indiqué en tout temps, il y a toujours une façon de te rendre en moyen de transport aux points de départ et d'arrivée, et surtout, il y a toujours une cabane de montagne prête à te servir une soupe chaude quand tu es détrempé suite à une bonne marche sous la pluie. Un peu trop facile parfois...

Ici en compagnie de mon ancien coloc et grand pote François.



J'ai appris à apprécier les fleurs qui poussent en montagne. Drôlement plus beau que du pissenlit dans la catégorie espèce sauvage.




Le sentier empruntait par moment la frontière avec l'Italie. Je peux donc dire que j'ai été dans ce pays, mais disons jamais à plus de 30 m de la frontière suisse. Est-ce que ça compte pour "Where I've been" dans Facebook? En passant, ci-dessous, ce n'est pas la tombe de monsieur I mort en 1929, mais bien une borne de la frontière "I"talienne, posée en 1929.




Après une délicieuse nuit passée dans une cabane du Club Alpin Suisse, nous avons repris la route. Une journée haute en émotions, vu le sentier qui passait dans des endroits bien inclinés. Ma soif d'extrême a été assouvie. À un moment, je me suis tourné et j'ai vu François grimpé sur l'un de ces pics, défiant le vide qui l'entourait. Plus fou que moi je vous jure...




Une classique photo des amoureux, avec un joli background de lacs italiens et suisses...




Éric et François, au sommet d'un pic. J'aime bien la profondeur de champ dans cette photo.




Autre photo de panorama:




Ici un regard sur Lugano, la neuvième plus grande ville de Suisse avec 130 000 habitants, capitale du seul canton complètement italophone de Suisse.



COUPE DE CHEVEUX: 17 mai 2008
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Hier, je me suis fait couper les cheveux. Ça cale peu à peu, Houston.


RETOUR À LA DENT DE JAMAN: 18 mai 2008
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Avec François et une douzaine d'autres personnes, nous nous sommes attaqués à la dent de Jaman, pour une deuxième fois dans mon cas. Je n'aime pas trop repasser par les mêmes sites, j'ai l'angoisse de manquer de temps pour tout visiter ce que je veux visiter, mais en même temps quand tu inities d'autres gens, c'est comme si ça comblait cette angoisse et au bout du compte tu restes heureux.

Ici avec une partie du groupe. La verdure des prés réapparaît, quel bonheur.



Il y a deux semaines, je vous écrivais sur le temps des tulipes. Et bien cette semaine, c'est le temps des narcisses. De toute beauté!




La dent de Jaman était cariée par la boue et la neige et son ascension n'a été que partielle. Mais un petit rush d'adrénaline n'est jamais de refus.



Voilà, vous voyez bien que mes aventures en Suisse riment beaucoup avec randonnée, mais quelle belle façon de découvrir du pays!

NOTE: J'en profite pour souhaiter une excellente saison 2008 à mon équipe de soccer préférée, les Cabrones. Listos?

Amitiés,

Daniel
xxx

Salut à tous!

RETOUR SUR L'ÉLIMINATION DU CANADIEN
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Je sais. J'ai entendu comme vous le poteau résonner sous le tir de Latendresse, en direct en plus, et accompagné d'Eli. Vers les 4:00 du mat, nous avons officiellement su qu'ils étaient éliminés. Nos Canadiens. Après une courte nuit, je tourne la page et je les remercie non seulement pour cette magnifique saison, mais aussi de nous avoir fait rêver.


RETOUR SUR LE DERNIER MOIS
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Beaucoup de neige a fondu depuis mon dernier signe de vie. Je l'avoue, depuis un moment j'ai tendance à accumuler les photos et à toutes les présenter d'un seul coup. C'est plutôt frustrant pour les quelques habitués du blog qui rafraîchissent leur écran en vain pendant 3 semaines. "Non, pas ce matin..." Ceux-là pourront crier victoire aujourd'hui, et je m'engage à être moins long avant la prochaine fois. Prêts à emprunter le rapid-o-thron?


VIENNE: 13-18 avril 2008
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Je me suis rendu pour ma première conférence internationale dans la magnifique ville de Vienne, pour la rencontre annuelle de l'organisation "European Geosciences Union". L'objectif était de présenter un poster sur ma recherche. Un peu précoce vu mes résultats, mais qui dirait non à passer une semaine à Vienne?

Avec l'affaire Josef Fritzl, on ne peut pas dire que l'Autriche ait la cote ces temps-ci. Je me suis dit que pour rehausser le tourisme de ce magnifique pays, j'allais faire ma part en montrant qu'ils possèdent de très jolies tulipes.




Lors d'une de nos multiples pauses "tourisme", nous sommes allés visités le classique château de Schönbrunn, la résidence d'été de la dynastie des Habsbourg (d'origine suisse en passant).




Ici je me la joue homme d'affaires en pause de diner de 3 heures.




Ici en compagnie d'Ingrid (amie de mon amie) et de Nikki (amie).




Rassurez-vous, il y avait des présentations intéressantes à cette conférence. Nous avons notamment discuté de l'évolution du CO2 dans les milieux urbains. Ça me fait penser à cet incinérateur viennois auquel la ville a accordé une transformation extrême, signée l'artiste fou Hunterwasser. Je vous assure, il s'agit bel et bien d'un incinérateur à déchets.




Vienne est vraiment la ville avec la plus grande quantité de bâtiments grandioses par hectare que je connaisse. Ici, le palais Hofburg. J'aime bien cette photo en fait. Elle fait un peu "Lonely Planet", surtout avec le père qui joue au soccer avec son fils dans le coin gauche.




Un soir, nous sommes allés à l'opéra de Vienne. C'était ma première sortie à l'opéra de ma vie! À Vienne, ils ont cette promotion où ils vendent des billets à 3 euros pour des places debouts dans le fin fond du parterre. Un peu à la "Survivor" l'idée de rester debout pour un opéra pendant 3 heures. Heureusement, c'était Manon Lescaut, donc en français. Nous avons eu la chance, Nikki et moi, de recevoir une paire de billet à 116 euros pièce pour la 2e partie de l'opéra. En effet, des gens qui devaient s'emmerder durant la première partie sont venus nous voir à l'entracte pour nous offrir leurs billets comme ils quittaient. Quelle chance! Disons que j'étais peut-être pas assez bien habillé si je comparais avec mes voisins...




SUPPOSÉE ASCENSION DU MONT VÉLAN: 19-20 avril 2008
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Aussitôt mes bagages de mon séjour à Vienne défaits, j'empilais mon matériel de montagne dans un coin. Fier d'un nouvel achat de skis de randonnée, j'allais mettre à l'épreuve mon body de grand maigre et mes nouveaux skis.

Accompagnés de guides de montagnes suisses, nous sommes un groupe de 9 participants à avoir tenter l'ascension du Mt Vélan (3700 m) dans le sud de la Suisse. Une randonnée de 2 jours, avec séjour à une cabane d'altitude le samedi soir.

La première journée, nous avons d'abord marché pendant 2 heures avec les skis sur le dos vu l'absence de neige en basse altitude. Puis, nous avons chaussés les skis et les peaux, et nous avons commencé à monter vers la cabane du Vélan, où un bon repas chaud nous attendait. Parlant de chaud, disons qu'avec le soleil et l'action réfléchissante de la neige, les coups de soleil dans la région généralement oubliée de la sous-narine menaçaient à tout moment.




Ici des randonneurs en pleine montée.




Le dimanche matin, nous nous sommes levés à 5h30 pour commencer la montée finale à 7h00. Il y avait beaucoup de neige au sol, du vent, et une visibilité décroissante. À un certain moment, nous avons traversé un couloir où s'était libéré une avalanche la nuit précédente. Remarquez la neige qui s'est accumulée en boules dans le couloir (c'est l'avalanche), alors qu'à l'horizon la neige est lisse.




À un certain moment, nous avons dû faire une section plus "alpinisme" que ski de rando. Nous avons donc sorti les crampons, la corde et rangé les skis sur le dos pour s'attaquer au monstrueux col de la Gouille (3100 m).



Nous avions initialement prévu atteindre le sommet du Mont Vélan, culminant à 3700 m. Vu la mauvaise météo, nous nous sommes rabattus sur une montagne au nom foutûment moins glorieux, le Mont Gouille (3200 m). Sur cette photo je suis le dernier de la cordée.




La descente s'est effectuée en ski alpin, forcément en hors piste. Disons qu'il me reste pas mal d'emmenthal à manger avant d'atteindre le niveau de ski des locaux. Mais j'ai survécu et je suis très fier de mon expérience. J'en remercie mon porte-bonheur, ma tuque des Oilers.




VISITE DE ZURICH: 27 avril 2008
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Question d'aller visiter une exposition sur la reconstitution de la tombe de Toutânkhamon, nous nous sommes rendus à la plus grande ville de la Suisse, Zurich. En plein coeur de la Suisse allemande, cette ville transpire (une sueur parfois même nauséabonde) la richesse. Magasins Rolex, Gucci, Louis Vuitton, rien de trop beau.

Ici une jolie église du downtown.




Ici des jolis amoureux dans le downtown.




Ici des tulipes zurichoises, symboles du printemps et des amoureux qui marchent sur le bord d'un lac. Aussi très près du downtown, pour rester dans la thématique.




DENT DE VAULION AVEC DES AMÉRICAINS: 1er mai 2008
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Accompagnés d'étudiants américains en échange dans mon laboratoire, Mike et Ethan, et profitant d'une journée de congé tout à fait gratuite (l'ascension), Elisabeth et moi sommes allés dans le secteur de la vallée de Joux pour une randonnée sur la dent de Vaulion.



Rien à signaler, sinon un joli paysage avec des lacs...




... et quelques exercices d'entrainement militaires (ces fameux raccourcis qui n'en sont pas!).





MONT TENDRE (1679 m): 3 mai 2008
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Hier Eli et moi sommes allés faire de la randonnée sur la plus haute montagne du Jura suisse, le Mont Tendre. Il était encore partiellement couvert de neige. Du sommet on pouvait voir le lac Léman dans son entièreté. Pas évident vu sa forme de croissant. On a pu constaté aussi le caractère très agricole du canton de Vaud, qui me rappelle beaucoup la région d'où viennent mes parents.




La quantité de crocus était plutôt spectaculaire. Difficile de ne pas en écraser en marchant hors-piste.




À un certain moment, nous étions un peu paumés (perdus) et nous avons hésité pendant une bonne vingtaine de minutes sur le chemin à prendre. Après avoir opté pour un sentier un peu isolé, nous avons trouver par terre une carte topo dans un sac au sec. Non mais si t'appelle pas ça le destin toi... En mettant Eli "commander in chief" de l'aspect orientation, on était retrouvés en moins de deux.




Au sommet du mont Tendre, il y avait cette pancarte.




L'armée suisse procède parfois à des lancements d'obus dans certaines régions pour se pratiquer. Or, certains obus oublient d'éclater. Donc, petit garçon, si tu trouves une jolie bo-bombe, pas touche ok? J'ouvre une parenthèse sur l'armée suisse...


L'ARMÉE SUISSE: une mine de paranoïa
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Petit extrait d'un livre sur l'armée suisse (R. de Diesbach & J.-J. Grezet, "L'armée", publié dans les années 1990):
"En temps de paix, nos autoroutes et autres voies de communications ouvrent toujours davantage au monde le coeur de l'Europe. En temps de guerre, les Suisses veulent pouvoir colmater immédiatement ces multiples brèches. Ils ne construisent donc aucune route, aucun tunnel, aucun pont qui ne puisse être rapidement détruit. Quelques 2000 ouvrages minés en permanence sont préparés dans le pays. Tout est prêt pour la destruction. Les mineurs ont en poche les plans de démolition. Dans la plupart des cas, l'explosif est déjà placé. Il me manque plus que le dispositif de mise à feu [...]"

Ce n'est pas de la fiction, croyez-moi. Qu'en pensez-vous?

Amitiés d'outre-mer,

Dan the man

Hola todos,

Je n'arrive pas à y croire. Ce n'est pas comme si je n'avais pas suivi leur progression. Mais je continue de regarder le classement du Canadien de Montréal et leur première place dans l'association de l'Est me sidère, m'emballe, que dis-je, me jette par terre! Et je suis là, au loin, à 5000 km du Centre Bell, à suivre des résumés de 2:30 min sur rds.ca. Il me semble que j'entends la foule, je vois les drapeaux sur les voitures, j'entends Ron Fournier chanter "ce soir, j'ai l'âme à Latendresse". Et les gens qui se lèvent, et la foule qui scande GO HABS GO et qu'au Québec, il n'y ait plus qu'une préoccupation, outre la fonte des bancs de neige, soit la présence de nos glorieux en séries éliminatoires.

Voyez, amis, que je n'ai pas peur des kilomètres pour afficher haut et fort mon sentiment d'appartenance à mon club.



Je commence une longue série de récits, en ordre chronologique s'il vous plaît. Nous avons pas mal de chemin à rattraper disons...


VISITE DE NOTRE BEAU-FRÈRE NICOLAS: 22-24 mars 2008
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Première visite officielle d'un membre de notre famille. Notre "curé" préféré à Eli et à moi, qui a donné une formation à Grenoble et qui en a profité pour passer Pâques avec nous.

La première journée, nous avons visité Lausanne, notamment un magasin de savons que tu as le goût de manger mais que tu peux pas parce que ça reste quand même du savon.

Le plus beau "highlight", ça a été quand nous sommes allés face à face avec le Cervin, dans la région de Zermatt. Pour les amateurs de Toblerone, c'est la montagne sur le logo de la marque de chocolat.

Non mais, admirez ce sommet reconnu pour l'alpinisme (4478 m) et bien sûr, pour les fondues au chocolat.




Nous n'avons pas pu bénéficier de la meilleure vue en raison des nombreux passages nuageux, mais à un certain moment le soleil a chassé les nuages pendant un instant. Juste assez de temps pour faire cette photo panoramique.




Nous nous sommes amusés à dévaler les pentes d'une montagne voisine équipés de luge. Pas facile à contrôler et ça peut vraiment prendre de la vitesse facilement.




Ça valait quasiment une descente en traîne sauvage dans le rang fermé à St-Pierre-de-Broughton. Mais il manquait quand même un petit quelque chose...




FAIT DIVERS - LA COUILLE DE L'HOMME ROSE:
J'ai fait une couille comme on dit ici (lire une gaffe). J'ai en effet récemment appris ce qui pouvait se passer si on fixait mal le filtre des laveuses européennes. 45 minutes après avoir parti ma brassée, je suis descendu au sous-sol pour voir la progression du cycle lorsque j'ai vu la pièce annexée à la salle de lavage complètement pleine d'eau (genre 3 cm d'eau). "Shit de marde", je me suis dit, j'ai enlevé mes bas et j'ai entré (plongé serait plus juste) dans ladite salle de lavage. Holy molly, au moins 10 cm d'eau partout. Je capotais. En passant, Nic, tu es un Dieu pour égoutter une salle de lavage avec un bac de linge sale. Maintenant j'ai peur de laver mon linge et depuis j'ai décidé de virer mes sous-vêtements de bord une fois sales comme ça je peux les porter deux fois et du coup faire moins de brassées.


VISITE D'ALEX COUËT: 27-31 mars 2008
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Pour ceux qui ne le connaissent pas, nous avons reçu le frère de notre grand ami multi-talent Fred Couët, Alex, qui était de passage en Suisse. Il étudie pendant une session en Suède et a décidé de faire un voyage en Europe entre deux mi-sessions. Pour les intéressés, vous pouvez aller lire son blog: http://couet.blogspot.com/

En sa compagnie, nous avons fait principalement deux activités. Par une belle journée ensoleillée, nous sommes d'abord allés faire de la raquettes dans les pré-alpes vaudoises, à Villars.




Petit à-côté, j'ai pensé qu'il serait intéressant de vous montrer à quoi ressemblait des pare-avalanches, qui servent... ben... à parer les avalanches.



Le lendemain, soit le dimanche 30 mars, nous sommes allés nous promener dans les vignes de Lavaux. De l'agriculture en terrasses le long du lac Léman dans un microclimat unique. Le site est patrimoine mondial de l'Unesco et pas pour rien. Il faut cependant rappeler que des vignes en plein mois de mars, ça ressemble plus à des bouts de bois tout entortillés autour de leurs tuteurs.

Alex et Eli dans les vignes.




Lavaux et le lac Léman.




En route vers le village de Cully.




AU KIOSQUE DES OBJETS PERDUS CETTE SEMAINE
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J'ai épuisé tout mon karma de chance la semaine dernière. Maintenant si j'échappe une toast (i.e. une routie grand-papa), c'est sûr qu'elle va non seulement tomber sur le côté beurré, mais que je vais glisser dessus et finir avec une fracture du bassin.

Je vous explique un peu le contexte. Nous sommes allés rendre visite à notre station météo sur le glacier de la Plaine-Morte, à Crans-Montana (voir l'entrée de mon blog du 17 février 2008), question de déneiger les instruments et de prendre quelques mesures. Une fois sur le glacier, nous avons commencer à nous rendre vers la station, qui est environ à 1h00 de ski de randonnée. Quelques instants après notre départ, la dameuse vient à nos côtés et nous offre un lift. Trop cool, je me dis. On embarque derrière, près du pot d'échappement, sur une plate-forme de rangement. Ça brasse pas mal, mais c'est juste excellent de flotter sur la poudreuse comme ça. Par moments, des bouffées du pot d'échappement m'arrivent au visage et je m'en éloigne en me tournant sur le côté. En arrivant à la station, je commence à déneiger un peu puis je vais voir mon sac à dos pour récupérer ma caméra. Que vois-je alors... La pochette avant de mon sac à dos, dans laquelle j'avais rangé mes clés et mon porte-feuille, complètement fondue et éventrée (j'étais trop près du pot d'échappement). Dans un petit repli de ce qui reste de la pochette, mes clés sont là. Sibol, quelle chance... Mais mais mais... Mon porte-feuille!!! Plus là. Soit fondu, soit tombé à quelque part sur le glacier pendant notre escapade de 20 min de dameuse. Je cède quand même à la panique, je commence à chercher autour de la station météo, sans succès. La seule chance est qu'il soit encore présent sur la plate-forme où on était. Mais ça brassait tellement, c'est peu probable. Mon collègue contacte le chauffeur de dameuse qui est déjà rendu loin et il explique la situation. Il répond qu'il va chercher. Les secondes sont longues et plus le temps passe, moins mes chances de retrouver sont bonnes. Heille, perdre un porte-feuille sur un glacier de quelques kilomètres carrés... Après quelques minutes, il nous annonce qu'il l'a retrouvé. QUOI??!!!??? En effet, quelques minutes plus tôt, il avait vu une tache noire dans son rétroviseur. Il croyait à une tache d'huile, mais après notre appel il est revenu sur ses pas et a fait l'heureuse découverte. Quelle chance, en plus qu'il n'était pas fondu!


LA PROVENCE OU LA RECETTE D'UN COUP DE SOLEIL DANS LA FACE: 5-6 avril 2008
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Dernière utilisation de notre Eurail Pass: séjour à Marseille et à Avignon, dans la douce Provence de nos cousins adorés. Une ville pleine de vie, de culture et de soleil.

L'entrée du vieux-port de Marseille, protégé par des fortifications.




À la basilique Notre-Dame-de-la-Garde, qui surplombe la ville de Marseille, les murs portent les traces des affrontements lors de la libération de la ville durant la deuxième Guerre mondiale.




Pour ceux qui ont lu le Comte de Monte-Cristo d'Alexandre Dumas, voici le château d'If, la prison d'Edmond Dantès.




Nous avons été marché sur une île à quelques km de Marseille, Frioul. Des anses aux eaux turquoises, quoi de plus reposant.




L'île était caractérisée par une formation rocheuse donnant lieu à des formes très intéressantes.




Cette photo dramatico-romantico-quétaine révèle d'abord et avant tout que le pont d'Avignon est pas plus fonctionnel que le viaduc de la Concorde une fois écroulé.




MOT DE LA FIN
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Je termine en vous disant que j'ai pu skier la semaine passée avec des mineurs d'avalanches (ils les déclenchent avec des explosifs) dans une station de ski fermée. Je suis pas trop fort en poudreuse, mais c'était doux doux doux. Sweet life!

Saludos,

Dan the man
P.S. Bravo à ceux qui ont tout lu! Je vous admire!

Hola todos,

Vous connaissez ce qu'est une andouillette? En tout cas, moi je ne le savais pas avant de le commander dans un bouchon lyonnais. Vous pouvez être sûr que je ne suis pas prêt de l'oublier. Holy molly.

Amis, sachez qu'à Lyon, un bouchon est un type de restaurant authentique où l'on vous sert de la cuisine très axée sur les abats. Moi qui n'est pas trop excité de manger de la farce de dinde chez la belle-famille, c'était mû par un enthousiasme frôlant la déraison que je tenais à faire l'expérience d'un bouchon lyonnais. Mise en contexte.

VOYAGE DANS LES ENTRAILLES DE LYON: 8-9 mars 2008
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Je tiens d'abord à remercier tous nos amis qui nous ont donné notre Eurail Pass pour notre mariage. Vous nous avez permis de faire un voyage plein de découvertes.

Extraits de notre journal de voyage de la main d'Eli:
"Dès notre arrivée à Lyon, nous avons débuté notre marathon à la marche. Première destination, Fourvière. C'est un parc situé sur une colline surplombant la ville. Nous avons visité la magnifique cathédrale avec des mosaïques incroyables [...]"

La cathédrale Notre-Dame-de-Fourvière.




"[...] et deux anciens colisés romains."

En voici un.




"Nous avons ensuite redescendu la colline pour aller se balader dans le Vieux-Lyon. En après-midi, direction Presqu'île, le centre-ville de Lyon entouré par deux rivières, la Saône et le Rhône."

Ici, la Saône bordée par des immeubles colorés.




"La place Bellecour, une des plus grandes places d'Europe en superficie accueillait des danseurs Tecktonik".(Allez voir http://www.youtube.com/watch?v=Z7EqlVqZY1c , c'est un courant très fort chez les jeunes en Europe: traumatisant!).

La vue vers Fourvière depuis la place Bellecour.




La fontaine de la place des Terraux était sublime, de même que l'hôtel de ville, qui a servi de décor à une photo des protagonistes.




Retour entre les mains de notre scribe Eli: "Pour souper, Daniel tenait absolument à manger dans un bouchon, resto typiquement lyonnais. Après 1 h de recherches et 1h30 d'attente, nous avons réussi à nous asseoir à une table de CHEZ PAUL. Pour l'entrée, nous avons eu droit à 9 plats à partager. Les 2 plus marquants: les pattes de porc en salade et le museau de boeuf. Comme plat principal, j'ai (Eli) joué la carte de la sécurité en choisissant un morceau de boeuf. Daniel a plutôt décidé de prendre l'andouillette. Tout allait bien jusqu'à ce que Daniel décide de couper la saucisse en deux... C'était des rouleaux d'intestins de porc, et le goût était... &?%$&*. Le digestif, des cubes de sucre marinés dans un alcool 70% vert. Il n'y a pas eu de décès, mais quelques toussotements. Le repas a duré plus de 3 h! De retour à l'hôtel, j'ai demandé à Daniel ce qu'il avait préféré comme plat: "Ben, les betteraves étaient bonnes!""


LE JEU DES ASSIETTES FAIT LE TOUR DU MONDE: 1 mars 2008
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Vous connaissez le jeu des assiettes? Ceux qui sont venus à notre mariage s'en rappellent sûrement. Un petit clin d'oeil pour dire que nous nous sommes assurés de sa propagation de bouche à oreille sur le Vieux Continent.




Randonnée dans le Jura Suisse: LE CHASSERON (2 mars 2008)
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En compagnie de Jan, Julia et Cécile, nous sommes allés nous promener au Chasseron, une montagne du Jura suisse qui culmine la région à 1607 m d'altitude. C'était par une journée plutôt grise, mais un de ces moments où tu préfères être dehors et qu'il fasse gris que rester à l'intérieur et te dire que ça serait donc mieux s'il faisait soleil.




En marchant sur la crête, nous avons à l'est une belle vue sur Yverdon-les-Bains, au sud du lac de Neuchâtel, avec en arrière-plan les Alpes.




Encore une fois (clin d'oeil à Alex), les guêtres ont prouvé toute leur utilité. Nous croyions avant de partir que nous n'aurions pas de problème avec la neige, mais ce n'est qu'arrivés sur le flanc nord de la montagne que nous avons constaté qu'il y avait de la vieille neige qui nous faisait parfois caler jusqu'à la cuisse. Ça vous convaincrait n'importe quel randonneur de troquer ses espadrilles blancs contre des bottes de marche!

Au retour à Neuchâtel, la vue sur le lac du même nom était magnifique, sous des cieux rosés.




VERSION SUISSE DE MA CABANE AU CANADA: 15-16 mars 2008
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Appelons ça un chalet suisse dans le Val d'Hérens. Pour moi, c'était la deuxième fois (voir l'entrée de mon blog du 4 mars 2007), pour Elisabeth la première.

Ça ne l'a pas empêchée de faire la pose devant les Alpes. Après un survol de mes entrées des derniers mois, les deux (Eli et les Alpes) se bataillent le titre du sujet le plus fréquemment posé par ma caméra.




Nous avons passé une superbe fin de semaine. Deux belles ballades dans les alentours, une bonne fondue au fromage digérée à l'aide de 3 litres de thé. Le bonheur en bonne compagnie.




LE MOT DE LA FIN:BRAVO À ELI!
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Un petit mot pour féliciter Elisabeth d'avoir trouvé un emploi en recherche sur la fertilisation à la station fédérale de Nyon. Nous sommes tous "pas surpris", mais combien contents et fiers de toi!

Always yours,

Dan the man